¿Qué situaciones nos causan estrés?

¿Qué causa el estrés? 

Parte de la respuesta es un "factor de estrés". La otra parte es "la reactividad al estrés". Un factor estresante es un estímulo con el potencial de desencadenar la respuesta de lucha o de huida. Los factores de estrés que nuestros cuerpos fueron capacitados evolutivamente eran una amenaza para nuestra seguridad. El hombre de las cavernas que vio a un león en busca de su próxima comida necesaria para reaccionar con rapidez. Los hombres de las cavernas que no eran lo suficientemente rápidos o lo suficientemente fuertes como para responder a esta amenaza no tenía ninguna preocupación por la amenaza que venia. Se convirtieron en comida para los leones.

Cuando entras en una acera, sin darse cuenta de un coche que viene por la calle, y oye su claxon, saltas rápidamente de nuevo en la acera. Su corazón late más rápido, su respiración cambia, y usted suda. Estas son todas las manifestaciones de su respuesta a un estresor, la amenaza de ser atropellado por un coche. Otros factores estresantes se encuentra con que el potencial para la obtención de la misma lucha o huída, a pesar de que no sería adecuado para responder de forma inmediata o con algún tipo de acción. Estos factores de estrés son los simbólicos, por ejemplo, la pérdida de la condición, las amenazas a la sobrecarga de la autoestima, el trabajo o la superpoblación. Cuando el jefe le sobrecarga con el trabajo, que es disfuncional para luchar con él e igualmente ridículo para huir y no afrontar el trabajo. Cuando se encuentre con los factores de estrés asociados con la mudanza a una nueva ciudad, peleando con la gente nueva que conoces o renunciando a satisfacerlas son medios inadecuados de ajuste.

El punto es que nuestros cuerpos han evolucionado para responder a los factores de estrés con una acción inmediata, alterando su fisiología para una mayor velocidad y fuerza. Cuando nos encontramos con factores de estrés simbólicos, nuestros cuerpos se alteran de la misma manera, aunque no usamos la fisiología cambia al responder con alguna acción.Por lo tanto, se acumulan los productos de estrés. No utilizamos estos productos de estrés, sino "aguantar" la situación. Los resultados son la enfermedad, cuando la reacción de estrés es crónico, se prolonga, o se va sin cesar.

Este no es necesariamente el caso. Podemos aprender a tomar el control de nosotros mismos y de nuestro cuerpo para evitar que la respuesta de lucha o huida se desarrolle cuando se enfrentan a amenazas simbólicas. También podemos aprender cómo utilizar los productos de estrés una vez que nuestra fisiología ha cambiado para evitar que resulta en enfermedad, u otras consecuencias negativas.

Ahora que ya sabe lo que es un factor de estrés es y lo que implica la reactividad al estrés, es el momento de definir el estrés en sí. Es la combinación de un factor estresante reactividad y el estrés. Sin ambos de estos componentes, no hay estrés. Un factor estresante sólo tiene el potencial de provocar una reacción de estrés. Imaginemos dos personas despedidos de sus puestos de trabajo. Una vista de ser despedido como catastrófico, mientras que los otros puntos de vista ven ser despedidos como menos grave. El factor estresante (ser despedido) tenía el potencial de provocar la activación fisiológica, pero sólo los procesos de pensamiento empleados por la persona primera daría lugar a una reacción.  La segunda persona se encontró con el mismo factor estresante pero percibido de tal manera que se evite la activación fisiológica. Esa persona no se destacó.